С тех самых пор, как человек обзавелся стремлением к знаниям, его взоры уже не покидали небо. Люди мечтали его покорить, но до серьезных прорывов в авиастроении было еще очень далеко. Если мечты уходят в далекое XI тыс. до н.э., то на практике с уже заслуженным успехом они реализуются только в 1804 году. Именно в этом году известный английский изобретатель-механик Джордж Кейли создал первую успешную модель моноплана, положив начало новой эры в авиастроении.
Кейли, будучи еще и талантливым ученым-теоретиком, одним из первых задался вопросом относительно аэродинамики больших тел: каковы должны быть параметры силы, чтобы эти тела могли летать? Результатом его трудов стала работа о принципах полета планера и самолета, которая в дальнейшем сыграла немалую роль в проектировки первых летательных аппаратов такого плана.
Кстати, не только небо вдохновляло ученого. Он активно участвовал в иных сферах технического прогресса, в частности, занимался усовершенствованием двигателя внутреннего сгорания, усовершенствованием паровых машин, разработал гусеницу (гусеничный ход) и даже работал над проектами реактивного двигателя.
Неудивительно, что многие идеи Кейли казались фантастическими на тот момент, а некоторые из них стали восприниматься всерьез лишь в первой половине XX столетия почти после ста лет со дня смерти изобретателя.
