Развитие не останавливалось. На смену взрывоопасному водороду в 1918 г. пришел гелий. Он стал довольно популярен, в особенности на дирижаблях американских производителей.Новые технологии позволяли проводить очень рискованные операции. Одной из них стала стыковка дирижабля и самолета, которую осуществили в 1924 г. Другой стал полет экспедиции Амундсена на Северный полюс.
И уж точно впечатляющим был кругосветный перелет воздушного корабля «Граф Цеппелин» в 1929 г. Кстати, за годы своего существования это судно пролетело почти 2 млн. км и перевезло более 13 тыс. пассажиров.
Неудачи дирижаблестроения
Как и в ситуации с аэростатами, полеты на дирижаблях не всегда заканчивались успешно. Поскольку дирижабли быстро стали грузовым и транспортным средством, то и катастрофы, связанные с ними, были намного масштабнее. Особенно несчастливым в этом плане был 1937 г. Именно тогда произошло несколько крупных крушений. А авария немецкого судна «Гинденбург», перевозящего пассажиров из Германии в Америку в мае 1937 г., получила международный резонанс. Воздушный гигант сгорел за 4 секунды. И несмотря на то, что большинство пассажиров выжило, это происшествие заметно пошатнуло позиции дирижаблей.С этого года дирижаблестроение было приостановлено. И возобновилось оно только в 60-х годах ХХ-го века.
Дирижабли сегодня
Однако и на настоящий момент дирижабль над нашими головами – довольно редкое явление. Они имеют чаще спортивное или рекламное применение. Такие аппараты также находятся на службе у ученых. Их используют для поиска залежей полезных ископаемых и в геологии. Эти устройства нашли свое применение и у метеослужб.Разрабатываются проекты применения дирижаблей в космонавтике для использования их на других планетах. К примеру, на Венеру такого типа аппарат уже отправлялся. Результат был довольно успешным. Дополнительно создаются различные гибридные аппараты. Примером может служить «вертостат» – смесь дирижабля и вертолета. Такое устройство было разработано в 90-х годах прошлого века.
И в связи с экономичностью, экологичностью и эффективностью подобного вида транспорта есть все предпосылки для его дальнейшего развития в будущем.