Исследовательские космические аппараты на Марс запускали и американские, и советские ученые.
Научные результаты полета станции «Маринер-9»
Автоматическая межпланетная исследовательская станция «Маринер-9» была создана американцами специально для изучения Марса и была частью проекта НАСА «Маринер».
“Маринер-9”
Поверхность Марса
«Маринер-9» пробыл на околомарсианской орбите 349 дней. За это время он передал в общей сумме 7 329 снимков, покрыв около 4/5 всей поверхности Марса. На снимках отчетливо проступали огромные кратеры и вулканические образования, русла высохших рек. Был открыт гигантский вулкан Олимп (самый большой в Солнечной системе!), огромная система каньонов длиной более 4 000 километров, получившая названия «Долина Маринера»; были получены свидетельства о наличии водной и ветровой эрозии, сведения о туманах, погодных фронтах и еще очень много интересных фактов о природе Марса. Фотокамеры запечатлели и его спутников, Фобоса и Деймоса. На основе открытий, сделанных «Маринером-9», были разработаны планы дальнейших полетов, в частности, программа «Викинг».
Полет советской межпланетной станции «Марс-2»
“Марс-2”
Более 6 месяцев станция летела к Марсу, траектория ее полета пролегла совсем близко от марсианской поверхности, на расстоянии около 1 400 км. За 8 месяцев исследовательской работы станция осуществила 362 витка по марсианской орбите.Спускаемый аппарат был отстыкован 27 ноября 1971 года. Станция должна была вращаться вокруг «красной планеты» с периодичностью обращения 18 часов. Из-за программной ошибки, допущенной бортовой ЭВМ, система сработала неправильно и спускаемому аппарату были даны неверные установки. Несмотря на это, при спуске запустилась двигательная установка, позволившая аппарату попасть на траекторию посадки на Марс. Но было поздно – аппарат вошел в марсианскую атмосферу под большим углом, из-за чего не смог затормозить на аэродинамическом спуске и разбился о марсианскую поверхность.
«Марс-2» – самый первый земной летательный аппарат, достигший «красной планеты», а также первый предмет искусственного происхождения на ее поверхности.