Диэтиловый эфир – это прозрачная летучая жидкость, обладающая своеобразным запахом и имеющая жгучий привкус. Вещество разлагается под воздействием воздуха, света, тепла или влаги, образуя токсичные альдегиды, пероксиды и кетоны, которые раздражают дыхательные пути. С водой эфир образует азеротропную смесь. Кроме того, он отлично смешивается с бензолом, спиртом, а также жирными и эфирными маслами. Вещество является легко воспламеняемым, в том числе в парообразном состоянии. Следует отметить, что при определенной концентрации кислорода или воздуха пары эфира являются взрывоопасными.
Открытие эфира
Диэтиловый эфир был открыт еще в XIII веке известным испанским ученым Раймондом Луллием. Но только в 1540-м не менее известный научный деятель Парацельс детально описал его обезболивающие свойства. Впервые эфир в качестве наркоза был использован в октябре 1846 года. Тогда американский врач Д. Уоррен провел успешную хирургическую операцию, усыпив больного с помощью паров этого вещества. Считается, что изобретателями наркоза являются стоматолог У. Мортон и его наставник – врач и химик Ч.Джексон.
Описания получения эфира составил немецкий ботаник и фармацевт Валериус Кордус в XVI веке. В начале XVIII столетия Фридрих Гофман предложил использовать спиртово-эфирную смесь как успокаивающее средства. Это снадобье применялось более сотни лет. Чистый же эфир был получен петербуржским аптекарем Томасом Ловицем лишь в 1796 году. Принцип воздействия эфира на организм человека был открыт английским физиком М. Фарадеем. В 1818 он опубликовал на данную тему научную статью.
Производство и применение эфира
Диэтиловый эфир образуется в результате воздействия на обычный этиловый спирт различных кислотных катализаторов при повышенных температурах. Самым простым способом получения этого вещества является перегонка смеси спирта и серной кислоты при нагревании до 140-150оС.
В медицине диэтиловый эфир применяется как лекарственное средство общеанестезирующего действия. Вещество получило широкое распространение в хирургической практике – здесь оно используется для ингаляционного наркоза. В то же время в стоматологии местные инъекции применяются для обработки зубных корневых каналов и кариозных полостей в процессе подготовки к пломбированию.
Следует отметить, что применение эфира не ограничивается одной лишь медициной. Это вещество используется в качестве незаменимого компонента для создания топливной смеси, с которой работают авиамодельные двигатели компрессионного типа.
