Сэм Бэллами – один из самых знаменитых английских пиратов. Родился он неподалеку от Плимута в графстве Девон в начале 1689 года. Мать Бэллами умерла через несколько дней после его рождения, а будущая гроза Атлантики росла вместе со своими братьями и сестрами в нищете и бедности. После окончания англо-испанской войны Сэм Бэллами переехал в Новую Англию, где на полуострове Кейп-Код собирался жениться на Марии Хэллет.
Черный Сэм
Родители невесты Бэллами не признавали жениха, поскольку он был небогат. Когда в июле 1715 года у берегов Флориды затонула испанская флотилия, битком набитая золотом, молодой Сэм решился во что бы то ни стало разбогатеть, чтобы доказать свое право на Марию. Но удача отвернулась от него, и он, не пожелав возвращаться с пустыми руками, стал пиратом. Впоследствии Бэллами прославился как Черный Сэм, получив свое прозвище за то, что не признавал париков, а носил свои черные как смоль волосы завязанными на затылке.
Несколько позже Черный Сэм присоединился к Бэнджамину Хорнигольду, и очень скоро ему удалось завоевать весьма высокую репутацию в пиратских кругах. В результате переворота, в процессе которого не прозвучал ни один выстрел, Бэллами стал новым капитаном. Менее чем за год он захватил более 50 кораблей. В марте 1717 года он внезапно напал на хорошо вооруженный корабль капитана Уайда, который перевозил довольно приличную сумму золотом, полученную от работорговли. Черный Сэм сумел организовать целую шпионскую и контрабандистскую сеть, участники которой помогли ему застать врасплох хорошо вооруженный фрегат-галеру Уайда и снова без единого выстрела захватить невиданные доселе ни одному пирату сокровища.
Благородный пират
На корабле Черного Сэма было более 30 орудий, что делало его практически непобедимым даже для хорошо оснащенных испанских военных судов. Бэллами подарил свой легендарный корабль торговцам, а сам перебрался на «Уайду». Под предводительством Черного Сэма черные матросы служили наравне с белыми, что было неслыханным в эпоху рабства. Это выдавало в нем человека исключительно благородного, но не по происхождению, а по натуре.
Черный Сэм «работал» на американском побережье от Карибского бассейна до самой Флориды. Собрав довольно внушительное богатство, капитан решил вернуться к своей возлюбленной. В апреле 1717 года по пути домой пираты решили захватить «Мэри Энн» (ирландский пинк) и «Фишер» (бостонский шлюп). К несчастью Бэллами погода на море внезапно испортилась, и сильным штормом его судно было разбито о скалы Кейп-Кода.
Гибель Черного Сэма
В катастрофе выжило всего двое – плотник Том Дэвис, которого впоследствии оправдали в суде, так как было доказано, что к пиратству его принудили насильно, и Джон Джулиан, индейское происхождение которого сослужило ему плохую службу – он был продан в рабство. Таким трагическим образом закончил свой жизненный путь один из самых великих и благородных пиратов – Черный Сэм, которого встать на путь морского разбоя заставила большая любовь.
Примечательным является то, что его корабль был найден в 1982 году. С его борта было снято множество ценных исторических артефактов и около 4,5 тонн сокровищ. Следует отметить, что на корабле Сэма Бэллами служил самый маленький за всю историю матрос – Джон Кинг, которому было менее 11 лет, и работал он подносчиком пороха.
