Архитектура народа майя, достигшего своего расцвета тысячи лет назад на полуострове Юкатан, имеет ряд несложных принципов, которые не менялись веками. В основе любой постройки находилась платформа, предохранявшая хижину или религиозное сооружение от затопления. Первые образцы индейской архитектуры представляли собой облицованные камнем или штуком хижины, построенные на платформах разной высоты. В результате наложения таких платформ друг на друга образовывались пирамиды, некоторые из которых сохранились и доступны для посещения в наши дни.
Развитие архитектурного мастерства
Строители майя постепенно научились возводить прочные стены из камня, но некоторое время не увенчивали их сводом. Поэтому многие религиозные сооружения, как и постройка К-5, найденная археологами в Пьедрас-Неграс, имели стандартную кровлю из пальмовых веток.
Одно из крупнейших государств Южной Америки, знаменитая империя инков, возникла в начале XV в., однако была уничтожена сотнями испанских завоевателей, проникших на материк в 1532 году. Несмотря на недолгий период развития, цивилизация инков достигла значительных высот в изучении многих наук, в том числе, и в возведении сложных архитектурных построек и прокладывании инженерных коммуникаций.
Особого мастерства инки добились в сооружении каменной кладки – массивные блоки всегда были прочно подогнаны друг к другу и прочно скреплялись между собой без использования специальных растворов. Неповторимые произведения архитектуры были созданы благодаря умению точно подогнать глыбы и соединить их с помощью системы пазов и выступов. Считается, что, даже не зная железных приспособлений, древним строителям удавалось достичь больших высот в обработке наиболее прочных камней – гранита и андезита. Еще большее удивление вызывает способ транспортировки массивных камней к местам строительства: рабочим часто приходилось преодолевать многокилометровые расстояния, двигаясь по пересеченной местности.
Особое внимание стоит уделить и ирригационным системам, сооружаемым представителями доколумбовых цивилизаций. Например, для водоснабжения города Чан-Чан, столицы народа чиму, расположенного в пустыне, пришлось создать разветвленную сеть каналов на склонах гор. По специальным желобам подавалась не только питьевая вода для горожан, но и жидкость для удаления мусора. А к жилищам наиболее знатных особ горячая влага доставлялась из естественных термальных источников.
Модель г. Чан-Чан