Успехи братьев Райт
К началу XX в. конструкторов самолетов перестали считать чудаками. Самолетостроение получило мировое признание. Что, конечно же, привело к стимулированию развития авиатехники.
В 1903 г. братья Райт установили на свой планер облегченный вариант автомобильного двигателя. Эта конструкция совершила несколько взлетов. Лучший из них длился почти минуту, а машина пролетела при этом 250 м.Год спустя они создали новую конструкцию, которая не только держалась в воздухе более 5 минут, но и совершила 4 раза полет по кругу. Общая протяженность полета составила почти 5 км. А следующая модель, с улучшенной маневровочной техникой, смогла держаться в воздухе почти 40 минут, летая не только по кругу, но и выписывая «восьмерки».
Конструктивные тенденции
Cамыми распространенными вариантами конструкций в первое десятилетие ХХ в. были:
- биплан с толкающим пропеллером и передним рулем высоты;
- биплан с тянущим винтом и задним оперением;
- моноплан с тянущим винтом;
- моноплан без хвостового оперения и с самобалансирующимся крылом;
- моноплан-тандем.
В дальнейшем эти конструкции развивались в 2-х направлениях:
– двухместные бипланы без фюзеляжа с толкающим винтом;
– одноместные монопланы с фюзеляжем, тянущим винтом и хвостовым оперением.Так появилось первое разделение на грузовые/пассажирские самолеты и спортивные/ скоростные самолеты.
– одноместные монопланы с фюзеляжем, тянущим винтом и хвостовым оперением.Так появилось первое разделение на грузовые/пассажирские самолеты и спортивные/ скоростные самолеты.
А что внутри?
Эволюция самолетостроения затрагивала не только внешний вид. Добавлялись и изменялись приборы и оснастка машин. Появились штурвалы, педали и рычаги для облегчения управления. Самолетам были добавлены колесные или лыжные шасси. Такая компоновка довольно быстро стала стандартной и используется по нынешний день.Двигатели тоже претерпевали изменения. ДВС с водяным охлаждением получил несколько цилиндров, и мощность его существенно увеличилась. А тот факт, что ученые начали более детально разбираться в принципах аэродинамики, привел к конструктивному улучшению обтекаемости корпуса и крыльев.
Однако необходимо учесть, что преимущественными материалами для создания самолетов оставались дерево и полотно. Металл использовался редко, и то для узловых и крепежных соединений. Соответственно, корпуса аппаратов получались не очень надежными и довольно хлипкими. Они легко поддавались износу и поломкам при относительно небольшом внешнем воздействии.