Дирижаблестроение ХХ века

В 90-е гг. XIX в. К. Э. Циолковский разрабатывал проект нового цельнометаллического безбалластного дирижабля. Эта конструкция должна была бы поднимать в воздух огромные грузы. Однако на тот момент технических возможностей для создания подобных дирижаблей было недостаточно. Единственный исключением был аппарат, созданный и запущенный в воздух Германом Шварцем в 1897 г.

У дирижаблей есть еще одно название: «цепеллин». В принципе, (вводное слово) это имя относится к дирижаблям определенной конструкции, созданной благодаря разработкам немецкого инженера графа Фердинанда Цеппелина.Начиная с 1900 г., граф Цеппелин поставил производство своих дирижаблей на поток. Для начала он создал на озере Констанс плавучий ангар для взлета своих конструкций. Первая модель его аппарата плохо слушалась управления и при третьем полете разбилась. Вторая попытка «LZ-2» тоже была неудачной. А вот третья модель получилась настолько успешной, что в 1909 г. она была приобретена военными. Это был первый дирижабль, производство которого было поставлено на поток.

С этого времени дирижабли прочно заняли свое место в ряду военной техники разных стран. Они использовались и как независимая боевая единица, и как транспортное средство для аэропланов, а позднее и самолетов. У французов это был аппарат модели
«Сантос-Дюмон». У англичан – «R-23» и «Нулли Секундус»: аппарат с двигателем мощностью в 50 л.с. Не отставала и Россия. Она взяла на вооружение французскую конструкцию, переименовав ее в дирижабль «Лебедев»Надо отдать должное графу Цепеллину. Он создавал не только военные (хотя их и было большинство), но и гражданские дирижабли. К примеру, его модели «LZ-5» и «LZ-6» были чисто пассажирскими. Эти модели оказались чрезвычайно надежными: всего 3 зафиксированные аварии и ни одной человеческой жертвы. За время своего существования эти гражданские цепеллины перевезли 34 000 человек.

В 1919 г. был произведен первый трансатлантический перелет. Британский дирижабль «R-34» перелетел из Старого Света в Новый и обратно за 183 ч и 8 мин. За это время он пролетел 10 187 км.

Двойной трансатлантический перелет совершили тоже британцы. Экипаж дирижабля модели «R-100» в 1930 г. на пути между Кардингтоном (Англия) и Монреалем (Канада) смог развить скорость до 131 км/ч.

Дирижабли, как и аэростаты, использовались как средства связи. В 1910 г. в Англии запустили первый дирижабль с беспроволочным телеграфом. А в 1912 г. в Германии на дирижаблях стали перевозить почту.