Три брата, Петр, Дмитрий и Аким, основали первый русский цирк. А дело было так. Их отец сначала был крепостным крестьянином, но за хорошие музыкальные способности (играл на шарманке) получил открепление и был отпущен на волю. После этого он устраивал уличные выступления, а сыновья его в это время развлекали зрителей первыми цирковыми номерами и собирали монетки, которые им бросала публика.
Братья Никитины
Братья четко знали свое дело. Старший, Дмитрий, пел под шарманку и подтанцовывал. Средний, Петр, был силачом, поднимал гири и другие тяжести, делал сложные упражнения с ними. А самый младший был очень гибким и ловким. Он с успехом демонстрировал акробатические трюки: сгибание назад, постановку на мостик, разгибание, ходьбу на руках.
Карьера на взлете
Уже во второй половине 19 века популярность и талант Никитиных набирают обороты. Они поступают на службу к циркачу-передвижнику Беранеку, а затем покупают его реквизит. Так в Саратове открылся первый русский цирк.
Начал он работать в 1873 году, а уже в 1886 семья перебирается в столицу и покупает там целое помещение, как и надо – круглое и с высоким сводом («Панорамы Плевны»). «Русский цирк братьев Никитиных» начинает вытеснять остальные цирки из Москвы. Так, ни Чинизелли, ни цирк Саламонского не оказываются способными выдержать конкуренцию, между ними развивается нешуточное соперничество.
Чем «Русский цирк» тешил публику
Никитины также использовали конные номера в своей программе. Конно-батальные, конно-трансформационные сцены, пантомиму, акробатические трюки, жонглирование. А уж когда им достались дрессированные слоны, публика хлынула на Цветной бульвар в поисках «невиданных доселе зрелищ».Саламонский решает выгнать упрямых циркачей не силой, но деньгами. За 35 тысяч рублей (огромная сумма по тем временам) они продают ему свое здание цирка, а старший из сыновей письменно обещает, что больше не вернется к цирковым делам. Но проходит год, и на Воздвиженке двумя младшими братьями открывается новый цирк Никитиных.
Истинное призвание – ярмарки
Однако особо работать в Москве они так и не захотели. Ярмарки и гулянья им были больше по душе. Поэтому оставшийся творческий период они работают, как передвижники, кое-где строят цирки: Тифлис – Баку – Астрахань – Царицын – Саратов – Самара – Казань. Как только открывались ярмарки, ехали в Нижний Новгород – Иваново-Вознесенск – Харьков. И возвращались в Тифлис.И хоть в Москве они больше не выступали, слава их росла. Именно поэтому они украшали коронацию Николая II на Ходынском поле: великолепное зрелище из 45 цирковых номеров. А исполняли его около сотни артистов и лошадей.
