После первой мировой войны цирковые выступления в Лондоне были редкостью и не пользовались большой популярностью. Но появились выдающиеся деятели, возродившие этот вид искусства. Среди них в первую очередь следует отметить семью Миллз.
Возрождение лондонского цирка
Выдающейся личностью, благодаря которой произошло возрождение цирка в Великобритании, стал Бертрам Миллз. Он был торговцем, почитателем конного спорта и имел большие связи в обществе. Миллз стал организатором представлений в Кенсингтонской Олимпии, ранее считавшейся величайшим в мире цирком. Номера он отбирал самостоятельно, а этой традиции в будущем последовали и его сыновья.Миллз буквально по частям собирал новое цирковое искусство, приглашая участников для своих представлений со всего мира. У него выступали известные труппы Орландо, Шуманов и многие другие. Официально цирк Бертрама Миллза начал давать представления в Кенсингтонской Олимпии с декабря 1920 года с ошеломительным успехом.
Миллз ввел традицию устраивать банкет и званые вечера в начале нового сезона, стал собирать на них большое количество известных людей. На территории цирка располагались также потешная ярмарка, аттракционы и балаганчики.
Таким образом Миллз стал формировать новые цирковые традиции и вновь привлек внимание публики к манежу.
Заслуги братьев Сирила и Бернарда Миллз
Старший сын Бертрама Миллза, Сирил, поначалу был компаньоном отца. Позже он вместе со своим братом Бернардом сменил отца на посту директора. Сыновья Миллза блестяще справлялись со своими обязанностями.Новые номера привозились в цирк со всего света. Точность выступлений была рассчитана до минуты, все было строго отрепетировано. Братья Миллз организовали также передвижную труппу. Образец гастролирующего цирка был позаимствован у немцев, к тому времени весьма преуспевших в этом деле. Новый цирк начал работу совместно со знаменитым иллюзионистом Кармо в 1929 году.
Позже Миллзами был открыт цирк в Сити-Холл города Манчестера. В нем дебютировал любимец английской публики – клоун Коко.
Во время Второй мировой войны цирк был демонтирован, а братья Миллз поступили на службу в Королевский воздушный флот. Когда снова наступил мир, труппа отпраздновала свое триумфальное возращение.
В послевоенные годы жизнь цирка стала более сложной. Выросли расходы на выступления, а публика стала снова терять интерес к представлениям. Братья Миллз организовывали многочисленные гастроли, не приносившие ощутимых результатов, и в 1967 году состоялось заключительное представление их цирка. Тем не менее, успех братьев Миллз стал стимулом для многих выдающихся цирковых деятелей.
Традиции летних цирков
После первой мировой войны ипподромов в Англии практически не осталось. Один из них – на морском побережье в Грейт-Ярмуте был переоборудован Билли Расселом и Роберто Жерменом в летний цирк. Каждое лето они организовывали в нем первоклассные представления для отдыхающих.Другим излюбленным местом отдыха стал Тауэр-цирк, расположенный близ Манчестера. Он начал свою работу в 1894 году и пользовался огромным успехом у публики. Его водяная арена используется и по настоящее время.
