Запуск первого искусственного спутника Земли

1957 год открыл новую веху в истории советской космонавтики, поскольку именно в этом году советскими учеными на околоземную орбиту был выведен первый созданный человеком спутник.

Разработка проекта «Спутник-1» началась в конце 1956 года. И менее чем год спустя конструкторы представили модель простейшего спутника для испытаний, проводимых в созданной специально для такого типа аппаратов термокамере и на вибростенде.Первый спутник был конструктивно прост: в нем предусмотрено всего два радиопередатчика, которые должны были фиксировать изменения траектории полета. Для этих передатчиков был выбран такой диапазон вещания, чтобы любой радиолюбитель мог самостоятельно зафиксировать сигнал.

Запуск был назначен на 4 октября. Для вывода спутника на орбиту была выбрана легкая ракета типа Р-7 № 8К71ПС. В ней преднамеренно заменили тяжеловесную переднюю часть на переходник для спутника и упростили автоматические системы управления, уменьшив ее вес в общей сложности на 7 тонн.

Старт ракеты прошел успешно, под бдительным контролем самого Королева, лично отдавшего приказ к запуску. Ее полет до околоземной орбиты занял всего 295 секунд, а уже на 314 секунде спутник отделился от носителя и подал первый позывной сигнал.

Запуск спутника ПС-1 был событием огромной важности. Сообщения о нем тут же были переданы информационным агентством ТАСС по всему миру. Успеху космонавтики радовались не только ученые и чиновники, но и рядовые граждане Союза.Мало кто в тот момент был в курсе, что вывод спутника на орбиту находился под угрозой до последних секунд. Телеметрические данные показали, что один двигатель ракеты работал с запозданием, и всего лишь одна секунда отделяла систему от автоматической отмены выхода блока на режим.

ПС-1 находился на орбите Земли на протяжении 92 дней, преодолев за это время более 60 млн. км и обогнув Землю 1 440 раз. Сигналы от радиопередатчиков на борту спутника фиксировались на протяжении первых двух недель полета. 4 января 1958 года спутник СП-1 сгорел вследствие потери скорости и попадания в плотные слои атмосферы.

Запуск СП-1 был важен не столько с научной точки зрения, сколько с политической. Сигналы со спутника услышали люди во всем мире, признав, таким образом, тот факт, что Советский Союз – весьма конкурентоспособная в техническом плане держава. Тем более что США смогли повторить этот опыт только пять месяцев спустя, в феврале 1958 года.