Впервые двигатель внутреннего сгорания, использовавшийся для перемещения локомотива, был сконструирован немецким инженером Готтлибом Даймлером. А демонстрация нового движущегося механизма была произведена 27 сентября 1887 года. Жители Штутгарта и гости города могли своими глазами наблюдать движение мотрисы с узкоколейной трансмиссией, которая приводилась в движение двухцилиндровым двигателем внутреннего сгорания. Изобретение получило популярность, и с некоторыми усовершенствованиями использовалось впоследствии как городской трамвай.
Опыты Дизеля и развитие тепловозостроения
Немецкий изобретатель и инженер Рудольф Дизель в 1909 году разработал первый тепловоз, предназначенный для работы на протяженных линиях. Экспериментальный образец был изготовлен к концу 1912 года, однако его испытаниям не дала завершиться Первая мировая война. А в 1913 году при неясных обстоятельствах Дизель пропал без вести, поэтому за него его работу заканчивали другие.
В частности, крупная американская компания General Electric в 1913 году предложила свой вариант локомотива, работавшего на бензине. Тем не менее, уже через несколько лет производство этих железнодорожных машин было прекращено из-за дороговизны топлива. Параллельно General Electric разработала дизельный двигатель собственной конструкции, который эксплуатировался на опытных образцах в 1917-1918 годах, однако не получил широкого распространения.
Вновь о развитии дизельных двигателей заговорили в 1923 году, когда власти Нью-Йорка приняли закон, запрещающий в его пределах эксплуатацию паровозов. Из-за того, что электрическая тяга не окупалась вследствие малого грузо- и пассажирооборота, умы всех производителей вновь обратились к дизелю.
Первые тепловозы для пассажирских перевозок
В конце 1923 года компания General Electric, которая не оставила попыток усовершенствовать свой двигатель внутреннего сгорания, совместно с Ingersoll Rand изготовила демонстрационный тепловоз. А уже в августе следующего года новый локомотив успешно осуществил перевозку 93 пустых вагонов.
Американский производитель American Locomotive Company или сокращенно ALCO, выпустила свой вариант тепловоза в 1925 году. Новый агрегат получил название AGEIR, данная аббревиатура означала, что к его созданию причастны также General Electric, поставившая электрическое оборудование, и Ingersoll Rand, предоставившая дизельный двигатель.
Вначале тепловозы в основном были задействованы в маневровых работах, но растущий спрос на пассажирские перевозки быстро перевел их выпуск на новый уровень. Уже в 1928 году первый локомотив, используемый только в пассажирской сфере, появился в результате объединения усилий американских и канадских производственных компаний.
