Еще на заре нашей цивилизации человек мечтал о том, чтобы покорить водную стихию. Древнейшей археологической находкой, имеющей отношение к мореходству, считается обнаруженный в Шотландии челн, возраст которого составляет приблизительно 8 тысяч лет. Именно на таких судах путешествовали древние египтяне по Нилу.
Египет – родина мореплавания
Поскольку в Древнем Египте наблюдался дефицит древесины, необходимой для развития судостроения, сначала лодки там изготавливали из стеблей папируса, собранных в связки и пропитанных смолой. Возможно, в этом кроется объяснение того факта, что египетские лодки более позднего периода были окрашены преимущественно в различные оттенки зеленого. Также часто использовались голубой и желтый цвета.
Эволюция древнеегипетских судов
Расцвет египетского мореходства начинается со строительства больших лодок, которые были обнаружены при раскопках на территории нынешнего Египта. Поскольку жизнь египтян по причине географического расположения была практически во всех отраслях связана с Нилом, первые лодки, созданные еще в додинастический период, предназначались именно для круизов по этой водной артерии.
В период Древнего царства в Египте возникают первые деревянные лодки. Они были выполнены в форме апельсиновой корки с поднятыми кверху концами, имели небольшую осадку, значительную ширину и плоское днище. Максимальная длина составляла 28,5 м, максимальная ширина равнялась 3,85 м.
Особенности кораблей Среднего царства, к сожалению, неизвестны до сих пор.
Суда, построенные в эпоху Нового царства, весьма отличались от своих прародителей большей прочностью корпуса, т.к. при их постройке использовались балки, которые вытесывали из больших стволов вывезенных из Ливии хвойных деревьев. В профиль корабли стали выглядеть намного острее, их нос и корму делали более высокими. На надежной мачте закреплялся небольшой, но очень широкий четырехугольный парус, который прикреплялся к двум реям. Весла снабжались уключинами. Максимальная ширина судна составляла 6,3 м, максимальная длина – 31,5 м.
