С наступлением эпохи Средневековья привычные методы ведения осады все также оставались весьма эффективными. Но все чаще возникала потребность в более мощном и сильном вооружении, поскольку интенсивное развитие инженерного дела и строительства позволяло строить куда более устойчивые и надежные укрепления. По-прежнему для взятия фортификационных сооружений неприятеля применялись метательные орудия, но в целом осадная техника начала претерпевать значительные изменения уже в V веке.
Требуше
Настоящая революция в осадном деле началась с той поры, когда в Китае было изобретено первое требуше. Его конструкция была значительно проще, чем у катапульты при сравнительно более высокой эффективности в использовании. Первые подобные машины появились в V веке в Китае, но до Европы этот вид осадного оружия дошел приблизительно в VIII-IX столетии. С XII века такие осадные машины получили широкую популярность вплоть до изобретения огнестрельного оружия. Отличительной особенностью требуше является специфический механизм раскрытия метательной пращи. С его помощью можно было регулировать и дистанцию стрельбы, и кривизну траектории полета снаряда.
Требуше, современная реконструкция
Требуше могли метать весьма тяжелые снаряды на внушительные расстояния и наносили серьезные повреждения даже достаточно крепким укреплениям. Действие этого вида осадного оружия описано во многих средневековых трактатах. И можно с полной уверенностью сказать, что армия, которая располагала достаточным количеством требуше, могла смести со своего пути практически любую средневековую крепость.
Осадная башня
В эпоху Средневековья применение осадных башен достигло своего исторического пика. Еще при штурме Константинополя в 626 году этот вид оружия был применен аварами. И хотя город не удалось взять, обороняющимся был нанесен весьма ощутимый урон. С течением времени конструкция осадных башен была значительно усовершенствована. К примеру, во время осады Кенилворта в 1266 году, известного замка средневековой Англии, применялись осадные приспособления, в которых могли укрыться около 200 лучников и 11 катапульт. Тем не менее, осада продолжалась более 6 месяцев и осталась в английской истории как самое долговременное мероприятие.
Осадная башня
Артиллерия
Первые артиллерийские орудия появились немногим позже того времени, когда был изобретен порох и огнестрельное оружие. Во второй половине XVII столетия во Франции уже несли военную службу целые артиллерийские полка. В XVIII были выработаны четкие арт-системы, при этом осуществлялось выведение тяжелых оружий из состава полевых войск. Отдельного внимания заслуживает развитие корабельной артиллерии. Морские пушки были сравнительно легкими и более надежными, чем их сухопутные аналоги. Это позволяло оснастить боевой корабль достаточно большим количеством орудий, что обеспечивало серьезные гарантии победы в сражении.
Другие виды осадного оружия
Конечно, не стоит забывать и о таких осадных приспособлениях, как специальные лестницы, позволяющие покорить стены фортификационного сооружения неприятеля, тараны, с помощью которых можно было сломать ворота крепости, и всевозможные якорь-кошки или, как их еще называли, дреки. Последние представляли собой тройные или четверные металлические крюки, закрепленные на цепи или веревке, – их забрасывали на стены неприятельских укреплений и «снимали» обороняющихся солдат с позиций.
