Карион Истомин, иеромонах московского Чудового монастыря был видной личностью своего столетия. Его работы в разных областях сохранились и дошли до нашего времени, однако, информации о самом писателе не так много. Долгое время не могли даже установить его подлинную личность, сопоставляя писателя с его современником, также видным деятелем Карионом Заулонским.
Подлинно известно, что Карион являлся одним из наставников царевича Алексея Петровича, принимал участие в составлении важных бумаг и грамот, писал стихи, посвященные Петру I и царской семье. Но главное достояние Истомина, по которому его помнят – букварь. Это был не просто букварь, а первое иллюстрированное издание такого рода. Текст составил сам иеромонах. Авторство иллюстраций принадлежит Леонтию Бунину.
Данный букварь, учитывая то, что на тот момент печатное дело в России было практически на начальном этапе, не получил широкого распространения. Его экземпляры были в пользовании царской семьи и богатого сословья. Но педагогическая роль первого иллюстрированного учебного издания была высока. Он лег в основу всех последующих переизданий букваря. К тому же, после выхода иллюстрированного букваря, научный мир России более не игнорировал иллюстрирование, что дало возможность для развития целого направления и становления многих мастеров этого дела.
