В процессе роста и развития Российского государства в средние века ему крайне необходим был выход к Балтийскому морю. Дело в том, что купцы из самых различных держав того времени вынуждены были пробираться в Москву длинными и опасными путями – мимо Скандинавского полуострова в холодное Баренцево море.
Иван Грозный и Карстен Роде
Историки считают, что именно это послужило причиной войны, которую русский царь Иоанн IV Грозный начал против Ливонского ордена, занявшего Прибалтику. В 1558 году русским войскам удалось захватить Нарву, которая в скором времени превратилась в огромный шумный порт. Теперь торговцы могли везти свои товары гораздо более коротким путем, но, к сожалению, отнюдь не безопасным. Польские и шведские пираты грабили купеческие корабли ничуть не реже, чем известные к тому времени карибские флибустьеры.
Для того чтобы защитить торговые суда, Иван Грозный решил сформировать свой собственный каперский флот. И одним из первых, кто откликнулся на призыв царя, был Карстен Роде – опытный морской волк. Он быстро расширил свою флотилию, отобрав у своих соперников и врагов около 16 военных кораблей. Но, несмотря на то, что эскадра под предводительством датского адмирала была достаточно сильной, в скором времени источник русской поддержки иссяк – Россия проиграла Ливонскую войну, и флот Роде был брошен на произвол судьбы.
Казаки – пираты южной России
На юге Российского государства пиратство приобрело совсем другой оттенок – казачий. В южные пределы России интенсивно стекались беглые крепостные, военные дезертиры и спасавшиеся от правосудия преступники. Они примыкали к казакам или создавали свои отряды, которые долгое время наводили настоящий ужас на купеческие суда в Черном и Каспийском морях. И одним из самых ярких событий того времени, связанных с пиратством, был легендарный поход Степана Разина в 1662-1663 годах.
Петр I и Либерталия
Начало XVIII века ознаменовалось созданием Либерталии – целого пиратского государства на Мадагаскаре, которой руководили бывшие каперы – Караччоли и Мисон. Так жизнь в новосозданной республике была отнюдь не простой, либертальцы решили искать поддержку у больших и сильных держав. И в 1723 году о независимой пиратской стране, которая ищет покровительства, узнала Россия.
Петр I снарядил целую эскадру, командовал которой вице-адмирал Вилстер. У него были полномочия предложить правителям Либерталии российское подданство. Однако когда адмирал добрался до острова, оказалось, что пиратская социалистическая республика уже была стерта с лица земли туземцами, населявшими Мадагаскар.
