Ковент-Гарден – это королевский театр в Лондоне, который расположился в непосредственной близости к району Ковент-Гарден, в честь которого и было названо учреждение. Ковент-Гарден – это не просто театр, это домашняя сцена Лондонской Королевской оперы и Лондонского Королевского балета. Стоит подчеркнуть, что это не первое культурное заведение, существовавшее на этом месте. Изначально на месте расположения театра был разбит парк. А в начале восемнадцатого столетия здесь начали возводить театры. Первый был построен под эгидой импресарио и режиссера Джона Рича в далеком 1732 году. Торжественное открытие увенчалось постановкой спектакля «Так поступают в свете» по произведению Конгрива. Театр Рича «специализировался» на проведении ораторий, опер и балета. По истечении некоторого времени постановка ораторий на религиозные темы в период проведения Велико Поста стала традиционным явлением.
Пожар – рок лондонского театра Ковент-Гарден
По трагической случайности, в 1808 году театр Джона Рича был полностью уничтожен пожаром. Но, стоит сказать, место долго не пустовало, и уже в 1809 году здесь был возведен второе культурное здание. Открыто было новое помещение спектаклем «Макбет». Чтобы окупить затраты на восстановление здания, цены на билеты на представления были установлены выше, чем прежние. Но такое решение экономической задачи не пришлось по духу и карману публике. Поэтому в течение двух месяцев зрители срывали спектакли криками и свистом. Такое поведение привело, наконец, к желаемому – цены было решено снизить.
Во второй половине девятнадцатого века театр претерпел значительные изменения в виде пертурбаций в актерских труппах Лондона, а также переименования из «Ковент-Гарден» в «Королевскую итальянскую оперу». Но, к сожалению, в 1856 году несчастное здание вновь пострадало от сильного пожара.
Третье учреждение – это тот театр, который мы можем наблюдать сегодня. Он был возведен в 1858 году и торжественно открыт оперной премьерой Мейербера «Гугеноты». Но, стоит сказать, что в этом здании не всегда находился театр. К примеру, в период I мировой войны здесь размещался склад, а во времена Второй мировой войны – танцевальный зал. По прямому назначению здание начало использоваться лишь в 1946 году.
Современный зрительский зал способен разместить 2268 человек. Театр оборудован согласно всем мировым стандартам, с применением новейших технологий.
