Исторически сложилось так, что нельзя причислить какой-либо конкретный вид оружия именно к пиратскому. Многочисленная братия морских разбойников была многонациональна, поэтому использовали пираты самое разнообразное снаряжение, которое было доступно в период их деятельности.
Следует отметить, что в средние века, а именно в конце XVI – начале XVII века, когда огнестрельное оружие было несовершенным и тяжелым в обращении, в качестве холодного оружия использовалось буквально все, что попадалось под руку. Огромное разнообразие клинкового колюще-рубящего вооружения применялось пиратами всех морей в каждом без исключения сражении.
Французский эсток: смертоносное оружие пиратов
Тонкий прямой меч, который был достаточно ходовым видом холодного оружия в средневековых Франции и Англии, получил весьма широкое распространение и в пиратской среде. Эта разновидность клинкового вооружения являлась вариацией полуторного меча. При этом эсток или, как его называли англичане, тук оптимально подходил для сопротивления или нападения на солдат, одетых в кольчугу или латные доспехи.
Эсток
Размеры эстока в различных государствах также были разными. К примеру, польский тонкий прямой меч имел длину более чем 1,57 м с рукояткой, что позволяло вести бой на достаточно большом расстоянии от противника. В то же время, такой массивный клинок был достаточно неудобным и плохо поддавался управлению. Пираты использовали туки несколько меньших размеров – клинок прямого меча морского разбойника имел около 91 см в длину, то есть позволял более эффективно сражаться в ближнем бою.
Вариации пиратских прямых мечей
Отдельного внимания заслуживает тот факт, что в большинстве случаев пиратские эстоки были выполнены на заказ. При этом сохранялись традиционные пропорции этого смертоносного оружия: поперечное сечение клинка представляло собой равносторонний треугольник или ромб. Такая геометрия уменьшала режущую способность эстока, однако позволяла сделать его достаточно длинным, жестким и предельно острым на конце. Это обеспечивало высокую эффективность колющих ударов, причем сильным рубящим движением пират мог запросто оглушить или даже убить зазевавшегося противника.
Со временем эстоки обзавелись ножнами, а носили их пираты на поясе – так оружие было удобно выхватывать в случае необходимости. Большинство вариантов тонкого прямого меча имело длинный эфес, уподобляясь двуручным мечам. Но некоторые экземпляры напоминали немецкий цвайхандер и имели вторичную гарду типа «кабаньего клыка», а длина его рукояти составляла одну пятку клинка. Такая рукоять в бою давала пирату существенное преимущество дополнительного рычага, который позволял наносить более точные колющие удары. Некоторые виды разбойничьих эстоков оснащались кольцами для пальцев, искривленной гардой или полным эфесом типа «корзина».
Несмотря на то, что французский длинный прямой меч был достаточно неудобным оружием, пираты достаточно часто использовали его в абордажном бою. Он позволял успешно колоть противника, вооруженного более короткими саблями или менее прочными шпагами.
