Развитие судоходства в Древней Индии
Ученые предполагают, что для изготовления кораблей древние индийцы использовали древесину гималайского кедра, также доставлявшуюся водным путем. Как выглядели эти суда и каковы были их размеры, до сих пор неизвестно, поскольку соответствующие археологические находки не были обнаружены. В период расцвета древнеиндийского царства (приблизительно IV в. н.э.) торговля с Аравией, Персией и Китаем была широко распространена, причем для ее ведения использовались преимущественно морские пути. Крупнейшими стратегическими портами были Камбей, расположенный на Аравийском море, Тамралипти (сегодняшний Тамлук, находящийся в Западной Бенгалии) и Бхарукачха (сегодняшний Броч, расположенный у устья р. Норбада).Для индийского патамара тех времен были характерны следующие особенности конструкции: три латинских паруса, киль, изогнутый вверх плавной дугой, достаточно узкий носовой обвод.
Джонки – оригинальные древнекитайские корабли
Китайская джонка
Традиционная китайская джонка отличалась очень полным корпусом и высокими, с характерными тупыми концами, кормой и носом. Для управления таким судном использовали закрепленные между бамбуковыми шестами паруса, изготовленные из бамбуковых же циновок. Весла были вспомогательным средством. Важнейшим элементом джонки был стационарный руль, установленный в кормовой части. Если судить по внешнему облику и парусному снаряжению, джонки больше годились для длительных морских путешествий, чем европейские суда тех времен, хотя и уступали им в маневренности. В корпусах старинных китайских кораблей иногда устраивались водонепроницаемые отсеки, что делало судно более безопасным и непотопляемым.Достоин упоминания тот факт, что именно благодаря китайским мореплавателям в X в. в других частях мира узнали о компасе, хотя впервые упоминания о нем встречаются в документах, датируемых III в. до н.э.
Восточноазиатские джонки являлись не только торговыми кораблями. Их использовали и в морских сражениях. По окончании периода монгольского владычества, длившегося на протяжении XIV-XVIII вв. н.э., мореплавание стало играть огромную роль в жизни китайцев. Так, были снаряжены 7 больших экспедиций в Аравию, Индонезию, Африку и Индию, которые возглавлял адмирал Ченг-Че. В крупнейшей из них принимали участие 62 больших судна, перевозивших не только большое количество груза, но и 28 тыс. человек.