Сегодня, глядя на улицы, заполненные автомобилями всевозможных моделей и разновидностей, сложно представить, что когда-то повозка, которая ездила самостоятельно, выглядела настоящим чудом.С начала времен, для перемещения грузов и перевозки людей, использовалась сила извне. Повозки приводились в движение лошадьми, вьючными животными и даже людьми. Однако изобретатели уже в Средневековье начали интересоваться, каким способом можно отойти от этой схемы. Поэтому, чертежи первых самоходных экипажей появились уже у Леонардо да Винчи. Художник Альбрехт Дюрер изобрел привод – если одно колесо повозки подводило в движении, все остальные колеса помогали конструкции не потерять траектории.
Альбрехт Дюрер
Дальше других в создании самоходных повозок продвинулись русские изобретатели. В 1752 году в Петербурге на суд общественности была представлена «самобеглая коляска». Она двигалась по улицам города сама по себе, без помощи лошадей и какой-либо другой силы.Любопытно, что автором этого изобретения был Леонтий Шамшуренков – крепостной крестьянин из Нижегородской губернии. Судьба его была весьма печальной – Леонтию не хватало материалов, он подвергался клевете завистников и даже сидел в тюрьме. Поэтому и чертежей его изобретения практически не сохранилось. Известно, что Шамшуренков предлагал снабдить свое изобретение первым счетчик километража. По его собственным словам, он придумал «часы, которые будут вести счет до тысячи верст». Его коляска явилась первой ступенью в списке изобретений самостоятельных средств передвижения.
Еще один русский изобретатель – Иван Петрович Кулибин, работавший придворный механиком Екатерины 2, смог продвинуться дальше. В 1784 году он спроектировал, в 1791 году создал «самокатку» – изобретение, которое вошло в историю автомобилестроения, как прообраз первого автомобиля. Был у коляски и водитель – слуга, который стоял «на запятках» и управлял движением с помощью педалей.
Иван Петрович Кулибин
Экипаж была весьма инновационным изобретением для того времени, но транспортное средство имело ряд недостатков. «Самокатке» не хватало плавности хода по булыжной мостовой, на достижение результатов в этой области Кулибин потратил немало времени. Он придумал маховик и подшипники. К тому же на подъемах для движения требовалось вдвое больше силы, которую слуга обеспечить не мог, поэтому «самокатка» двигалась в гору очень медленно. По ровной дороге конструкция развивала скорость до 10 км/ч, что для того времени было достаточно немало.Изобретатели первых самоходных транспортных средств внесли немалую лепту в историю создания автомобилей. Их детали – переключение передач, счетчик расстояния, подшипники и маховик – используются и при изготовлении современных автомобилей.
